)
Julka's värdfamilj var en jättestor del av att göra hennes år so speciellt. Hon tog hand om femåriga tvillingpojkar och en treåring som snabbt blev hennes lilla "bestie". Det som började som en barnpassningsroll blev snabbt något som betydde mycket mer - hennes värdföräldrar såg till att de delade sina traditioner, firade högtider med varandra, och välkomnade henne som en del av familjen. Deras band blev så starkt att hon nominerade sin värdfamilj till Cultural Care's Host Family of the Year tävling - och dem vann!
“Min värdfamilj visade mig hur välkomnande och omhändertagande man kan vara för en person som, till en början, inte ens är en del av din familj," säger Julka. "Och vår connection började innan jag ens satte foten i USA!"
Tre veckor innan Julka började sin au pair resa så hade hennes värdmamma Amanda en jobbresa till Tyskland—väldigt nära till hennes hemland Polen. Även om Amanda hade hoppats besöka Julka's hemstad, så fungerade det inte med hennes jobbschema. Istället bestämde sig Julka och hennes familj för att resa till Tyskland för att träffa henne. “Det var fantastiskt!” säger Julka. “Sen vi träffades, så pratade vi nästan varje dag. Från den första stunden som min värdfamilj hämtade mig på flygplatsen kändes det redan som att jag var hemma."
)
Julka byggde ett starkt support nätverk i Utah, utanför sin värdfamilj, också. Hon blev snabbt nära med sin Local Childcare Coordinator (LCC), Sophie, och älskade att vara med på hennes LCC träffar. Dessa träffar gav henne en chans att träffa andra au pairer i sitt område, vilket gjorde det lätt att skapa vänskapsband som kommer att hålla långt efter att hennes år på programmet är slut.
Hon har också skapat band som sträcker sig över hela lander. "Jag har vänner i flera olika stater", säger Julka. "Vi besöker varandra, reser tillsammans, och supportar varandra."
En av de mest speciella connections hon skapade var med sin bästa vän, Sky. "Hon är min soulmate här i Utah," förklarar Julka. "Vi har varit igenom det bästa och det värsta tillsammans. Du vet, att bli au pair är super spännande, men att flytta till ett annat land och en helt ny situation kan var svår i början. Varje person som hjälper dig, ler mot dig, eller finns där för dig, hjälper dig att känna dig gladare och mer bekväm.”
)
För Julka så blev au pair upplevelsen också ett sätt för henne att vara med om fantastiska resor. När hon flyttade till Utah introducerades hon till en stat som hon aldrig trodde hon skulle älska så mycket. Omringad av fantastisk natur och fem nationalparker, så har hon upptäckt en ny passion för äventyr utomhus. "Vart du än ser dig om kring i Utah ser du berg. Under sommaren kan man gå på hike och på vintern kan man åka skidor eller snowboard. Fler au pairer behöver inse hur fantastiskt Utah är!" säger hon.
Julka såg också till att checka av några destinationer från sin bucket-list under tiden hon var i USA. Hennes drömresa till Hawaii hände bara fyra månader efter att hon började programmet, när hon reste med en grupp av au pairer för en helt fantastisk upplevelse. "Jag åkte med en grupp vänner på deras Hawaii resa som en helt ny au pair. De gjorde min första stora resa så speciell. Jag kände mig inte utanför alls. We hoppade fallskärm tillsammas, och sen har vi alla besökt varandra i våra hemstater.”
Den mest fantastiska resan som Julka gjorde var hennes äventyr i Alaska - en resa som nästan inte blev av alls. "Folk hoppade av, och jag kunde inte hitta någon som vill åka med mig," säger hon. Men när hon la upp en post i en Facebook grupp för polska au pairer och frågade efter resekompisar så hittade hon Natalia, en annan au pair. De träffades för första gången mindre än 24 timmar innan de hoppade på en kryssning tillsammans. "Så fort vi gick på båten så var vi bästa vänner," säger Julka. "Hon gjorde min tid som au pair otroligt speciell." De fortsatte att resa ihop och tillbringade till och med Thanksgiving tillsammans med Julka's värdfamilj, ett bevis på att vänskaperna som man bygger under sin au pair tid finns med för evigt.
När hon ser tillbaka på sin au pair tid så vet Julka att det inte hade varit detsamma utan de fantastiska människorna hon träffat längs vägen. "Varje person har lärt mig något viktigt," säger hon. "Mina värdbarn lärde mig att bli den bästa versionen av mig själv. Mina vänner blev som en andra familj. Alla ord av support och vänliga handlingar gjorde att jag kände mig sedd och förstådd. Varje person jag träffade under min tid som au pair betydde något."
Är du redo att starta ditt eget äventyr i USA? Utforska mer om vad att bli au pair kan betyda för dig.
