En vanlig fråga au pairer ställer är: – Vilken amerikansk delstat ska jag välja för min utlandsvistelse? USA är ett stort land och eftersom Cultural Care har värdfamiljer i 48 delstater så finns det många att välja bland.
Den viktigaste frågan du bör ställa dig själv som au pair är dock inte vilken delstat eller region du vill bo i, utan vilken typ av värdfamilj du vill dela hem och bygga upp ett nytt liv med. En bra relation med din värdfamilj är det som verkligen får dig att minnas din tid som au pair, inte vilket grannskap du hamnar i.
Det betyder inte att du inte alls ska fundera över själva platsen, särskilt om du är i kontakt med flera värdfamiljer eller planerar att förlänga ditt år på en ny plats. Vi föreslår att du jämför olika regioner i USA snarare än specifika delstater för att komma fram till vilka områden som passar dig bäst. Det finns ofta många likheter mellan delstater i samma region, när det gäller allt från kultur och mat till klimat och geografi. Läs mer om några regioner i USA nedan!
1. Nordöstra USA
Delstater: Maine, Massachusetts, New York, Pennsylvania, Vermont, New Hampshire, Connecticut, Rhode Island, New Jersey Klimat: fyra distinkta årstider med kalla vintrar och varma somrar Geografi: historiska städer, vacker landsbygd och stränder vid Atlantkusten Aktiviteter: museer, teatrar och historiska landmärken är vanliga, med gott om utomhusaktiviteter vid närliggande berg och sjöar Kultur: Med sin rika historia, sina lärosäten och mångsidiga kulturevenemang är folk från nordöstra USA kända för att vara snabba, kreativa och intellektuella med en förkärlek för iskaffe! Mat: typiska rätter som typisk New York- pizza och musselsoppa, och traditionella amerikanska rätter som stuvade bönor och äppelpaj
Under mitt år som au pair bodde jag i närheten av Philadelphia, Pennsylvania, som är en fantastisk stad! Det finns massor av saker att göra, oavsett vad du gillar. Jag gick till konstmuseet, tittade på Thanksgiving-paraden, åkte till Liberty Bell Center, The Love Sign och Philadelphia Zoo. De har också helt fantastisk mat, och Philly Cheesesteak och Pretzels är förstås hur gott som helst. – Helene, tidigare au pair från Danmark
2. Västkusten i USA
Delstater: Kalifornien, Oregon, Washington Klimat: varmt och torrt men med mycket regn i norr Geografi: vacker havsutsikt, berg och nationalparker Aktiviteter: Prova på att surfa, hitta ditt favoritställe för att vandra eller besök städer som Portland eller Los Angeles. Kultur: Här finns en enorm konstscen och en avslappnad stämning, och personer från västkusten är ofta kända för att uppskatta utomhusaktiviteter, hälsa och att leva miljömedvetet. Mat: färska skaldjur, mat från gård till bord och gatuköksmat från internationella food trucks
Det är knappast någon slump att Washington kallas ”The Evergreen State” – det är bokstavligen den grönaste platsen jag någonsin har varit på. Jag älskar att man kan sova i en skog som är så naturlig, och sen åka och tillbringa dagen på en strand i närheten. Jag gillade verkligen också att lära känna människorna som bor i Washington. De är väldigt roliga och avslappnade människor allihop, och hjälper gärna till om det behövs. Det bidrar definitivt till att man känner sig som hemma direkt. – Annika, tidigare au pair från Tyskland
3. Sydöstra USA
Delstater: Florida, Georgia, North Carolina, South Carolina, Alabama, Tennessee, Mississippi, Arkansas, Louisiana, Virginia, West Virginia, Kentucky, Delaware, Maryland Klimat: varmt och fuktigt med milda vintrar i vissa områden Geografi: unika städer, floder, stränder och kustslätter Aktiviteter: Prova på olika vattensporter, gå på någon av de många nöjesparkerna eller besök landets huvudstad Washington D.C. Kultur: Den präglas av en blandning av sydlig gästfrihet, latinska influenser och afroamerikanskt arv, och människorna i sydöstra USA är kända för sin stora gästfrihet, avslappnade inställning till livet och att de gärna firar sina traditioner med familjen i centrum. Mat: färska skaldjur, kubanska sandwiches och soul food som Mac & Cheese och barbecue
Jag var au pair i Memphis, Tennessee, och det var ett perfekt ställe att uppleva USA på! Folk i Tennessee har den sydliga värmen som hjälper dig att komma till rätta – de försöker alltid hjälpa till och få dig att känna dig hemmastadd. Memphis är känt för sin barbecue, och maten är verkligen supergod! Men du ska först och främst tänka på vilken typ av familj du vill bli en del av. Vilken värdfamilj du väljer är det som verkligen spelar roll, precis som det gjorde för mig. Jag längtar verkligen efter att åka tillbaka och hälsa på dom i Tennessee, mitt andra hem. – Natalia, tidigare au pair från Colombia
4. Mellanvästra USA
Delstater: Illinois, Ohio, Indiana, Michigan, Wisconsin, Nebraska, Kansas, North Dakota, South Dakota, Minnesota, Iowa, Missouri Klimat: mångsidigt klimat med mestadels kalla vintrar och varma somrar, med torka i vissa områden Geografi: böljande slätter, landsbygd och vackra berg Aktiviteter: Titta på ett idrottsevenemang, vandra eller åk skidor, eller försök att laga din egen barbecue. Kultur: Folk från Mellanvästern är kända för sin känsla för gemenskap och familjecentrerade värderingar och är ofta vänliga och jordnära till sättet. Mat: rejäl comfort food som barbecue, chili con carne och deepdish-pizza i Chicago
Jag lämnade en del av mitt hjärta i Ohio. Det är något alldeles speciellt med den delstaten. Folk förenas av sina lag i amerikansk fotboll och ser varandra som en familj. Jag uppskattar att människorna är så öppna och hur välkommen de fick mig att känna mig. Det är bilavstånd till massor av fantastiska platser och där finns tre stora städer som är Cleveland, Columbus och Cincinnati. Du kan hitta allt från Cedar Point och NBA-laget the Cavaliers, till vackra delstatsparker och Buckeye, Ohios lag i amerikansk fotboll. – Madeleine, tidigare au pair från Sverige
5. Sydvästra USA
Delstater: Arizona, New Mexico, Oklahoma, Texas Klimat: Varmt ökenklimat med milda vintrar i vissa områden Geografi: Öknar, häpnadsväckande dalgångar och bergskedjor Aktiviteter: Åk till den berömda delstatsmässan, åk iväg på ett ökenäventyr eller en roadtrip till städer som Sante Fe eller Las Vegas Kultur: Sydvästra USA präglas av starka latinamerikanska influenser liksom av den amerikanska ursprungsbefolkningen. Här finns en en unik konstscen och invånarna värdesätter avkoppling, kulturell mångfald, konst och blandningen av traditioner. Mat: Typisk mat från sydväst eller ”texmex” med rätter som tacos, enchiladas och chiles rellenos
Jag älskar Texas helt enkelt. Det är där mitt hjärta hör hemma. Jag älskar solen, parkerna och naturen överallt. Jag älskar texmex-maten som nu har blivit min favorit! Jag älskar delstatsmässan (och all den friterade maten), de öppensinnade och välkomnande människorna och sydstatsdialekten. Det är en jättestor delstat med många skillnader mellan de olika städerna. Det går inte att sätta fingret på en enda bra sak, för du hittar fantastiska små saker vart du än kommer! – Tiellen, tidigare au pair från Brasilien
6. Klippiga bergen
Delstater: Montana, Idaho, Wyoming, Utah, Nevada, Colorado Klimat: varierat klimat, men mestadels kallare vintrar och mildare somrar Geografi: storslagna bergskedjor, skogar och sjöar och många nationalparker Aktiviteter: skidåkning och snowboardåkning på vintern, vandring och mountainbike och massor av ställen att fiska och bada på Kultur: Folk i områdena kring Klippiga bergen har starka band till Western- och cowboykulturen, de utmärker sig ofta för att vara äventyrliga och värdesätter sin koppling till naturen och känslan av frihet. Mat: viltkött, t.ex. bison och älg, lokala råvaror och färsk fisk
Jag har blivit störtkär i Colorado, framför allt Boulder och Klippiga bergen. För mig betyder Colorado utomhusliv, hälsosam mat och snälla och vänliga människor. Nästan alla är otroligt hänsynsfulla. När jag kom sysslade jag inte med någon sport, men nu åker jag och klättrar varje vecka och åker skidor! Min kropp mår toppen. Jag älskar det här stället, och det är så fint väder. Ibland på vintern kommer det en snöstorm, och två dagar senare går solen upp igen! Energin är också fantastisk, så lättsam och flexibel. – Julia, tidigare au pair från Spanien
Är du fortfarande osäker på vart du ska åka som au pair? Gör vårt quiz för att ta reda på det vilken amerikansk delstat som skulle passa just dig!